Niels Diffrient begon na 25 jaar gewoon opnieuw

In 1980 nam Niels Diffrient afscheid van Henry Dreyfuss Associates, het bureau waar hij een kwart eeuw had gewerkt en dat hij de laatste jaren zelf leidde. Geen afbouw, maar een nieuw begin: in Ridgefield, Connecticut, opende hij een eigen studio en ontwierp computers, trucks, tentoonstellingen en vliegtuiginterieurs — om zich daarna vrijwel volledig op de ergonomische bureaustoel te richten. De jaren bij Dreyfuss hadden hem het vak geleerd: cabines voor American Airlines, de Princess-telefoon, de Polaroid SX-70.

Het tweede hoofdstuk leverde zijn bekendste werk op: de stoelen Freedom, Liberty en Diffrient World voor Humanscale, die La Mercanti levert aan Nederlandse kantoren die lang zitten serieus nemen.